删稿常被理解成把一句话写短，但长篇中的冗余可能藏在整场戏、支线和叙述者的解释里。作家Amy L. Bernstein回顾自己第六部小说的修改时，提到送交出版社的稿件约有九万六千个英文词，后续修订删去约八千词，同时又加入了一些新场景。
删与加同时发生，说明她处理的不是单纯的长度，而是每一部分有没有承担需要的任务。某些信息已经通过对白和行动呈现，叙述者却又解释一次人物的感受；某些场景能成立，却没有服务主要故事、节奏或主角。保留它们会增加篇幅，却未必增加阅读体验。
她还注意到，作者的不安会转化成过度说明。担心读者看不懂，于是把每一种含义都说透；担心人物不够丰满，于是不断补充心情。问题在于，解释可能挤占读者从行为和细节里自己理解人物的空间。
这项修改经验可用于复查长篇：先确认结构和场景功能，再检查是否重复交代已经明确的信息。一个场景删掉后，如果人物选择和主要推进完全不变，就值得进一步检查；如果删去后重要决定失去了依据，则说明那里需要保留，甚至要补写得更具体。后者是本站提出的复查方法，不能当成原作者对每部作品的固定要求。
原文也没有把削减比例当成标准。长篇可以容纳复杂世界和慢节奏，前提是这些内容有自己的作用。这个案例最有用的提醒，是把修改目标从“再少几千字”转成“让必要的内容更清楚，让重复的内容退出”。
适用场景：适合长篇结构已经形成、准备检查冗余场景和重复解释的修订阶段。
条件与边界：数字来自作者自述的英文稿件，不能换算成中文篇幅指标，也不要求其他作品删去相同比例。
原文作者：Amy L. Bernstein